大舞台でも躍動を続ける広島の山崎稜…第3戦での“下剋上”に向け「チャンスは大いにある」

　5月26日、横浜アリーナで『日本生命 B.LEAGUE CHAMPIONSHIP 2023－24』ファイナルが開催され、広島ドラゴンフライズ（ワイルドカード上位）が前年王者の琉球ゴールデンキングス（西地区2位）との第2戦に臨んだ。

　第1戦に62－74で敗れた広島は、中村拓人、山崎稜、ドウェイン・エバンス、ケリー・ブラックシアー・ジュニア、河田チリジとスターティング5を変えてこの試合に挑むと、一進一退のシーソーゲームを72－63で制し、勝利を飾った。

　囲み取材に応じた山崎は、放った5本中4本の3ポイントを沈めて14得点と躍動。チャンピオンシップに入ってから好調を維持するシューターは、「5本目も決め切るつもりだったので、そこは悔しかったです」と、まだまだ満足はしていないようだ。

　また、「確率よく決められてチームに勢いを与えることもできたので、もっと打ちたい気持ちはあるんですけど、なかなかマークがキツくて一瞬のタイミングしかないので、見逃さないでパスをくれたチームメートが素晴らしいなと思います」と、シュートチャンスを演出してくれた仲間へ感謝のコメントを残した。

絶好調の山崎はファイナルの舞台でも躍動した［写真］＝B.LEAGUE

　厳しいマークをくぐり抜けて仕事をやり遂げた山崎は、「気持ち」でシュートを決め切ったと明言。さらに、「ずっとディフェンスの強度が高くて、あまり速攻を出すチームではないですけど、しっかり落ち着いてターンオーバーしないように、1本決め切るプレーが続いたのが良かったと思います」と今日の勝因を語った。

　28日（火）の19時5分からティップオフされる運命の第3戦に向けては、「（試合として）おもしろしくないといけないし、その上で今日みたいなロースコアな展開は僕らのペースだと思うので、またディフェンスを激しくして、落ち着いて自分たちのバスケットをやれば、チャンスは大いにあると思います」と意気込んだ。

「名古屋（ダイヤモンドドルフィンズ）とのセミファイナル第3戦も、どっちの勝ちたいが気持ちが強いかの勝負だったので、全員で気持ちを出して戦いたいと思います」