B.MAGAZINE

宇都直輝＆張本天傑　中学時代の言葉を実現させ、ウインターカップ2009に出場

2023.12.22

選手

宇都は当初愛知県外の高校を志望していたが翻意。中部大第一の門を叩いた【月刊バスケットボール】

　いよいよ12/23から始まるウインターカップ。Bリーグで活躍する選手たちの多くがウインターカップで活躍した。そこで、12月20日～29日まで、連載「Bリーグ選手のウインターカップ」を連日公開。第3回は宇都直輝選手（中部大第一高校／現：富山グラウジーズ）、張本天傑選手（中部大第一高校／現：名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）を特集。

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　2021年の新潟インターハイで全国初優勝、ウインターカップでは2018年大会で準優勝となるなど、全国屈指の強豪校として名高い愛知・中部大第一。同校が初めてウインターカップに出場したのが2009年大会。そのチームで得点源となっていたのが3年生の2人で、多彩なプレーを見せる191cmの大型ガード・宇都直輝（富山）、198cmのオールラウンダー・張本天傑（名古屋D）だった。

　2人は中学時代、都道府県対抗ジュニアバスケットボール大会（※2019年大会で終了）の愛知県代表で一緒にプレーしている。当然、常田健コーチは2人にアプローチをしていた。宇都に関しては当初、県外の高校を志望していたというが翻意。「宇都ともう一人の選手と3人で“一緒に中部大第一に行こう”と話をしていました」と張本は当時を振り返っている。

「当時、県ベスト8くらいでそこまで強豪ではなかった中部大第一に行って『そういうチームを強くするのって格好いいよな』と宇都たちと話をしていたんです」

　ちなみに、張本は中部大第一の練習は想像を絶するほどハードだったと語っている。

「1年生の頃は練習中に吐いてしまうなんてこともよくありました。ご飯の量が練習量に追いつかないようなイメージですね。毎日陸上部並みに走る練習が多かったですね。今考えるとよく耐え抜いたなって感じです（笑）」

張本は中部大第一の練習が想像を絶するほどハードだったと振り返る【月刊バスケットボール】

　それだけの練習をこなすのだから結果も伴ってくる。1年、2年とインターハイを経験（いずれも2回戦進出）。3年時のインターハイではベスト16進出を果たしている。そして、チームの悲願となっていたウインターカップ出場を果たしたのが2009年大会だった。

　県予選決勝では安城学園と対戦。宇都、張本が高さを生かしてリードを奪ったものの、4Q終盤に追いつかれてしまう。それでも残り1分半に張本らが連続してシュートを決め、121-119と勝利。“県ベスト8くらい”だったチームが全国の強豪へと成長するための切符を得た。

　迎えた本戦。1回戦の鹿児島工戦は宇都が26得点、10リバウンド、7アシスト。張本も25得点、11リバウンドと活躍。チームもハーフタイムで25得点のリードを作り、そのまま108-82で快勝した。

　2回戦では八王子（東京）と激戦を繰り広げることになる。試合開始から激しい攻防を繰り広げた両者は、86-86で4Qを終えてオーバータイムに突入。ここでステップアップしたのが宇都だった。「終盤は点を取りに行きました。マークされるのは分かっていたけど、決めるべきところで自分がやらなきゃと思っていました」と言う宇都は92-93と1点リードされていた残り44秒にファウルをもらってフリースローをきっちり2本成功。1点リードを奪うと、守り切って激戦に勝利を果たした。

宇都は恩師・常田コーチとの思い出を笑いを交えて語った【(C) B.LEAGUE】

　3回戦の相手は延岡学園（宮崎）。奇しくもインターハイで敗れた相手だった。夏のリベンジを果たすこと、そして目標としていたベスト8進出に向けての戦いとなったが、中部大第一には前日の疲れも残っていた。「疲れもあったし、延岡学園のディフェンスのプレッシャーがすごかった」と常田コーチが振り返ったように、序盤に大差を付けられてしまう。宇都、張本はともに1分も休むことなくコートに立ち続け、巻き返しを図ろうとしたが力及ばずに64-83で敗戦。この試合で宇都は15得点、5リバウンド、5アシスト、張本は22得点、7リバウンドをマークしている。

　張本は後に「バスケット人生の中で一番成長できたのも、一番良い経験ができたのも高校時代だったと思います」と中部大第一での日々を表現している。一方、宇都は「僕は先生に言われたことを達成できないと負けた気になって、それがすごく嫌だったんです。『言われたことは絶対やり切ってやる』みたいなマインドは当時からあって、負けず嫌いの最上級みたいな性格だったと思います。例えばビハインドパスをしたとしたら『そんなパスは通らない』って常田先生に言われるんです。でも僕は何回もやります。怒られてもいいからそのパスを通すまで。そういうタイプの人間でした（笑）」と後に恩師・常田コーチとの思い出について回想している。

文＝月刊バスケットボール編集部